湖北枣阳被称为中国“桃之乡”，大面积种植桃树已有20多年。前年因遭遇市场波动和挑战，曾一度滞销。如今，枣阳的桃子“红”遍市场，不仅又脆又甜，而且“长相甜美”。虽还没有进入全面采收期，但已经吸引了全国各地的吃货。这个地方的桃子为啥这么“红”？在桃子生长关键时期，记者前去探访……
两个即将开采的枣阳皇桃品种
抱团打造“枣阳皇桃”地标品牌
“枣阳皇桃已经成为网红水果了！今年目前我们已经通过新零售对接过来的订单远远多于去年，各个平台的资源往这里倾斜，现在统计的至少在5个亿以上……”5月15日，在枣阳市桃产业大数据中心，枣阳市京世鹏城农业科技有限公司创始人肖帆向前来参观的客商介绍眼下的工作，他们正在为即将到来的皇桃销售高峰做着充分的准备。
据了解，枣阳有悠久的种桃历史，早在东汉时期，枣阳桃就因其品质好，品相佳，成为皇宫御用果品，年年进贡，岁岁来献，遂有“皇桃”美名。上世纪90年代，枣阳被中央授予“中国桃之乡”的称号。到去年，枣阳桃子种植面积超过30万亩。
为了把发展桃产业作为发展农村经济、增加农民收入和脱贫致富奔小康的支柱产业，促进桃产业提档升级，枣阳市委市*府整合区域公共品牌，推出“枣阳皇桃”地标品牌，打出“中国好桃出枣阳”的品牌口号。“推出区域性品牌，有助于更快地提升市场知名度，打开新市场，”枣阳市有关负责人介绍，再形成各自的特色，推动种植环节标准化、数字化。以品牌引领，科技助推，全市抓龙头、建基地、拓市场，枣阳桃产业发展不断迈上新台阶。
品牌和科技为枣阳桃产业插上腾飞的翅膀
上市早，产量多
枣阳盛产桃子，这里独特的气候以及优质的土壤非常适合桃子的生长，结出的桃子个大味甜，营养价值丰富，本身就在全国具有较好的口碑。其中尤以“早”和“多”见长。“早”即成熟早，桃树在我国北纬31度到32度之间品种最多、生长最好。枣阳处在这一纬度带最南端，相比其它地方，同一品种的桃子，枣阳最先成熟。“多”即桃产业经过几十年发展，桃园面积达30多万亩，这两个优势为枣阳桃产业发展赢得先机。
随着市场的发展壮大以及外部环境的波动，这些优势正遭遇着冲击。枣阳市特产技术服务中心高级农艺师段毅介绍：“随着国家对三农支持力度不断加大，越来越多的人到农村创业，桃产业成为不少投资者的首选。”这位枣阳知名的桃专家表示，荆门、潜江、仙桃等地大力发展桃树种植，四川、云南、浙江等省桃产业蓬勃发展，北方的河北、辽宁等地在设施农业上下功夫，大棚桃面积扩大，从而将鲜桃上市时间提前。“过去全国产桃量不多，对桃子品质要求不高，枣阳桃在全国各大水果市场畅通无阻，一度销往海外。但现在品质不高的话，就只能沦为大路货，陷入低端价格苦战。”
多年从事水果经营的湖北丰满园果业有限公司运营总监刘健感慨地说。“当前的市场竞争，既是挑战，也是契机。”段毅表示，为了扭转不利局面，当地正聚合各方力量，让品种、品质、品牌三方面相互融合，推动桃产业的提档升级。
广袤的桃园里，高品质的皇桃果实成熟在望
品种新，品质优
时下正值蜜桃成熟的季节，作为“中国桃之乡”的枣阳处处蜜桃飘香。走进枣阳万亩桃林，红彤彤的桃子挂满枝头，令人垂涎，果农们正在园中辛勤忙碌着。
品种方面，按照市*府提出的“引进一批、选育一批、储藏一批、推广一批”的理念，国内外研发的最新品种，枣阳市积极通过湖北省农科院、果茶所以及北京、上海等地的专业科研院所，随时拿过来试验、示范，像最新引进的中红桃和中道金葵，去年才开始定名和推广，现在当地已经试种了几十亩，走在国内外种植技术的最前沿，保证桃树品种的先进性和延续性。
品质靠什么？靠技术来支撑，靠管理来实现。枣阳桃产业有着比较健全的技术推广体系，上有市里的特产局、下有各乡镇的技术推广服务中心，定期邀请包括华中农业大学、湖北省农科院在内的专家学者和国家桃产业体系方面的科学家，协作交流育种、栽培管理、市场营销等方面的新技术和新品种，一些新的思想和研究成果可以随时推广，包括现在采用的梳果、定果等，每一棵树、每一亩地都着有严格的生产标准，必须要达到一定的品质才能采摘、销售，不能像以前那样顺其自然，产多少卖多少，而是要严格控制它的产量、提高它的质量。病虫害防治方面，尽量减少农药的使用，大力推广符合国家产业*策的生态栽培、有机肥应用。因为有机肥可以改良土壤，生草可以改良小气候和果园环境，通过改良改造桃树的生长环境来提高桃树的抗性、增强它的体质，抗病抗虫性提高，无形中就可以少打农药，减少农药残留。另外，种植用药方面，严格按照国家无公害、绿色食品的要求，尽量采用生物农药、矿物农药这些低*、低残留、高效率的品种。此外，在桃树成熟的时候，分期分级采摘，一个桃园不是一下子就采完，成熟一批采一批，这样才能达到枣阳皇桃的质量标准，保证品质始终在这个档次。
枣阳市农村农业局相关负责人表示，多年规模化经营经验、大批专业桃农、完善的产销体系，这是今后桃产业发展的基础，目前已制定桃产业三年发展规划，通过不断地提档升级，枣阳桃产业将树立新的市场优势。
湖北之声记者骆文德、李丽