县域八大城市可与六地级市为伍，潜力巨大、未来可期！有关规划布局显示，湖北省年城镇规模表明确指出:全省范围内将形成14个人口在50-万区间的城市。这一列的城市在全国城市规模划分标准中属于中等城市，值得注意的是湖北14个中等城市中含有8个县域城市，其中3个还是享受地级市相关权限的省直管市，而地级市还有6个（见下图）。湖北省14个50-万人口的城市构成地级市（6个）:孝感市、鄂州市、随州市、荆门市、咸宁市、黄冈市。享受地级相关权限的省直管市（3个）:仙桃市、潜江市、天门市。首府城市（1个）:恩施市（县级）。县级市（4个）:汉川市、麻城市、枣阳市、应城市。透过规划得出一个结论，那就是除三个省直管市和恩施市以外，湖北省还有四个纯粹的县级市潜力巨大，有基础、有条件建成中等城市。同属于县域层次的城市为上述第2、3、4类别，合计8个。不仅体现出湖北县域高速发展的事实，还验证出省级层面持续
